Roseau, il est 11h30 quand j’hurle à la douane « Where is my bag ??!!! ». Mon sac n’est pas avec les autres ! On me demande sa couleur, je n’en sais rien et je m’énerve. On me donne un formulaire à remplir et je m’énerve encore. Je suis la seule qui s’énerve et d’un coup j’ai honte ! A quoi bon, mon sac est parti pour Sainte Lucie, et ne reviendra que demain, ou après demain, si j’ai de la chance. C’est le sourire d’un porteur qui m’a sortie de ma colère, aurais-je oublié l’objectif de ce voyage ? Qu’importe, pas de sac, je pars à l’aventure ! J’achète des habits, j’explique ma mésaventure, les Dominiquais sourient, j’adore les sourires de la Dominique. Une jeune femme m’aide à trouver l’essentiel, culotte et brosse à dent, dans les rues animées de Roseau. Rien de plus simple, on se sent jamais seul en Dominique.

Je me retrouve à Portsmouth dans la maison d’un ami que je connais à peine. Toute la famille m’accueille, la porte est grand ouverte, la porte de l’hospitalité. On m’interdit d’imaginer dormir ailleurs, il y a une chambre pour moi, moi qui suis venue les mains vides… Tantie Thelma m’offre un savon, une crème coco, des serviettes, une chemise de nuit si grande qu’elle traîne à mes pieds telle une robe de mariée, et une culotte, une culotte grande comme un camion. Tantie Thelma m’assoit à sa table, telle la ptite dernière de la famille, la porte du frigo doit devenir mon amie obligée, je me dois de l’ouvrir et de me servir.

Le soleil se couche sur Prince Rupert Bay. Un mariage a lieu, des américains, d’une simplicité touchante, mélangeant les genres et les cultures, vêtus de turquoise ou non, le marié est en short, l’apéro commence, on nous invite, la musique donne, rien de plus simple, c’est le dernier jour de l’année.

Le premier jour de l’année commence dans les rues animées de Portsmouth, où l’oreille se laisse emporter par les différentes musiques que jouent les deux trois bars qui se succèdent. Un concert sur un semblant de place pose quelques accords et le spectacle commence entre reggae, soca et jump up. On y verra tous les styles, « les restes » du mariage éméchés s’exerçant au jump up, les doudous ladys aux poitrines volumineuses assorties de leur dernière mini jupe rouge, le saoulard du coin s’essayant à voler un carton de bière sans se cacher, les voitures faisant demi tour devant la scène. Un foutoir bien organisé, c’est ça la fête, pas besoin d’être sur son 31 !

Les jours qui s’en suivent seront tout autant magnifiques. La reggae night du mercredi chez Big Papa, où Bernard un ancien parlant le français, souriant et gai d’alcool, m’offre des fleurs en me disant je t’aime, où la piste voit danser dominicais, guadeloupéens, américains, métropolitains sous les hurlements du DJ honorant cette diversité culturelle.
Le tour en long, en large et en travers de la Dominique défile sous mes yeux, traverser cette jungle, cette nature généreuse du Northeast, les roches roses de Calibishie, la réserve des derniers indiens caraïbes, leurs kassav à peine sucré, cet échange avec le coupeur de coco qui a perdu l’ouie en dormant, les enfants aux longues tresses à l’arrière de la voiture et leur sourire intimidé, les anciens médusés par mon sourire me faisant les yeux doux, Morne Trois Piton et sa chute couleur bijou, se baigner au bord de mer dans des vapeurs de Soufrière, le coucher de soleil à la pointe de Scott Head, discuter avec les pêcheurs et sourire aux anciens, trinquer la Kubuli en mangeant poulet sauce barbecue, racine, pain moelleux, et toujours, toujours cette éternelle question « Where are you from » ?
Il y a des lieux où l’étranger est un invité éveillant la curiosité des autochtones.
Il y a des lieux comme la Dominique où chaque problème trouve sa solution. Où la cordialité et la solidarité sont des régulateurs naturels des relations sociales. En Dominique, le klaxon ne sert pas à tout bout de champ à évincer ou insulter des automobilistes énervés, mais s’utilise pour saluer ou remercier à tout bout de champ les automobilistes bienveillants.

La Dominique est belle car elle est propre, respectueuse et simple. Il suffit de se laisser porter par le décor et la propreté des rues de Portsmouth, de ces cylindrées recyclées en poubelles peintes aux couleurs rouge, jaune, vert, qui vous invitent simplement à déposer vos déchets. Y a même des camions poubelles arborant des bouquets de marguerites ! En Dominique, la musique c’est la vie, le bruit ne fait pas peur. La musique joue toute l’année, 24 heures sur 24, tu balances un son reggae dans la rue, toute le monde se met à danser et le voisin continue à dormir !

Après une semaine sur l’île de l’hospitalité, « people are so friendly », je revoie encore Tantie Thelma qui m’a ouvert la porte de sa maison et qui souhaite venir quelques jours en Guadeloupe pour acheter quelques ornements pour décorer la tombe de son défunt mari.
TantieThelma a un visa Schengen, mention spéciale Département Français d’Amérique, Tantie Thelma a déjà voyagé dans le monde entier. Et pourtant, quand elle arrive en Guadeloupe, la police aux frontières exige un certificat d’hébergement, certificat que je devrais lui fournir pour lui offrir à mon tour l’hospitalité. Et oui, aujourd’hui dans notre pays, l’hospitalité se prépare, fini la spontanéité, l’étranger fait peur et est soumis à toutes sortes de préjugés…
Pourtant, quand je suis arrivée en Dominique un 31 décembre, la première phrase dont je me souviens a été celle-ci : Welcome to Dominica !